在一座名为肖申克的监狱里，生活着一位名叫安迪·杜佛瑞恩的银行家。他因被指控谋杀妻子及其情人而被判终身监禁。然而，安迪始终坚称自己的清白，并开始在狱中寻找希望与自由。
初入监狱时，安迪面临着严酷的环境和复杂的权力斗争。他遇到了瑞德，一个已经在监狱中度过多年的老囚犯，擅长走私各种物品。两人建立了深厚的友谊。安迪利用自己的金融知识帮助监狱管理层合法地管理资金，逐渐赢得了典狱长的信任。同时，他也在秘密地挖掘一条通往自由的道路。
经过近二十年的努力，安迪终于成功越狱。他通过一系列精心策划的行动揭露了监狱内部的腐败，并为自己洗清了罪名。最终，安迪重获自由，而瑞德也在安迪的影响下找到了生活的意义，并与他在墨西哥的海滩上重逢。
这部电影深刻探讨了希望、自由以及人性的力量，成为影史经典之作。
