吴承恩生活在明朝时期，具体来说是在16世纪左右。他出生于一个书香门第，自幼聪慧好学，尤其擅长诗词歌赋。然而，他的仕途并不顺利，多次参加科举考试却未能中举。尽管如此，他并未因此放弃对文学的追求，反而将满腔热情倾注于创作之中。
在漫长的岁月里，吴承恩以自己的生活经历为基础，结合丰富的民间传说与神话故事，最终完成了这部流传千古的经典之作——《西游记》。书中塑造了孙悟空、唐僧、猪八戒和沙僧等鲜活生动的人物形象，并通过他们历经九九八十一难取经的故事，表达了惩恶扬善、追求真理的主题思想。
除了《西游记》，吴承恩还留下了一些诗文作品，但相比之下，《西游记》无疑是他最为人所熟知且影响深远的作品。它不仅是中国古代小说发展史上的里程碑，同时也对后世文学产生了重要影响。
总之，吴承恩是明朝的一位杰出文学家，他的《西游记》至今仍被广泛阅读并深受喜爱。这部作品不仅是中华文化宝库中的瑰宝，也是全人类共同的精神财富。
