木耳作为一种常见的食材，因其丰富的营养成分和独特的口感而受到广泛欢迎。然而，在日常生活中，很多人可能会遇到木耳泡发后没有及时食用的情况，于是选择将其放入冰箱保存。那么，木耳泡发后放在冰箱里到底能存放多久呢？过期食用可能对健康造成哪些影响？

首先，我们需要了解木耳泡发的基本原理。木耳本身是一种干制品，含有大量的纤维素和蛋白质。当木耳被浸泡在水中时，会吸收水分逐渐膨胀，恢复其原有的柔软状态。这个过程中，木耳表面容易成为细菌滋生的温床，尤其是在温度较高的环境下。

通常情况下，泡发后的木耳最好在24小时内食用完毕。如果需要延长保存时间，可以将泡发好的木耳放入冰箱冷藏。在冰箱低温环境下，木耳的保存时间可以适当延长至3到4天。但需要注意的是，即使在冰箱中保存，木耳也不宜长时间存放，因为随着时间的推移，木耳内部仍可能滋生微生物，导致变质。

判断木耳是否变质的方法也很简单。新鲜的木耳应该呈现出饱满的质地和自然的颜色，而变质的木耳则可能出现以下现象：

- 颜色发生变化，如出现灰暗或发黄；

- 气味异常，有酸臭或其他异味；

- 质地变得软烂，甚至出现黏液。

一旦发现木耳出现上述情况，建议立即停止食用，以免引发肠胃不适或其他健康问题。此外，在处理木耳时，还应注意保持厨房环境的清洁卫生，避免交叉污染。

总之，为了确保食品安全和身体健康，建议大家在泡发木耳时根据实际需求量进行适量准备，并尽量在短时间内食用完毕。若确实需要保存，则应严格按照正确的储存方法操作，以最大限度地保证木耳的新鲜与安全。