第一代计算机（通常指从20世纪40年代到50年代初期的计算机）由于其硬件结构的限制，只能通过机器语言进行编程。这种方式不仅效率低下，而且容易出错，因为程序员需要手动编写复杂的二进制代码。此外，机器语言难以阅读和维护，导致开发周期长且错误率高。
随着技术的发展，为了提高编程效率和降低错误率，人们开始研究更高级的编程语言。汇编语言作为机器语言的替代品应运而生，它通过使用助记符来表示指令，使得程序更加易于编写和理解。尽管如此，在第一代计算机上，机器语言仍然是主流的编程工具，直到更高层次的高级语言如FORTRAN和COBOL的出现才逐渐取代了它的地位。
总之，在软件方面，第一代计算机主要依赖于机器语言来进行编程工作。虽然这种方法存在诸多局限性，但它为后来计算机科学的发展奠定了基础，并推动了更高层次编程语言的诞生。
