在日常生活中，我们常常会听到“肺结节”和“肺癌”这两个术语。虽然它们都与肺部健康有关，但两者之间有着本质的区别。了解这些区别对于早期发现疾病、采取正确的治疗措施至关重要。

首先，我们需要明确肺结节是什么。肺结节是指在肺部影像学检查（如X光或CT扫描）中发现的小块状阴影或异常区域。通常情况下，这些结节直径小于3厘米，并且是圆形或椭圆形的。大多数肺结节是良性的，可能由感染、炎症或其他非癌性原因引起。例如，一些人可能会因为曾经患过肺炎或肺结核而留下肺部的钙化点，这些都可以表现为肺结节。

然而，肺结节也可能是恶性的，即早期肺癌的表现。因此，当医生发现肺结节时，通常会建议进一步检查以确定其性质。常见的检查方法包括PET-CT、支气管镜检查以及经皮肺穿刺活检等。通过这些手段，可以更准确地判断结节是否具有癌变的可能性。

那么，肺癌又是什么呢？肺癌是一种恶性肿瘤，起源于肺组织中的细胞发生异常增殖。肺癌的症状可能包括持续咳嗽、咳血、胸痛、呼吸困难以及体重减轻等。根据病理类型的不同，肺癌可分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌两大类。其中，非小细胞肺癌是最常见的类型，约占所有肺癌病例的85%左右。

尽管肺结节和肺癌都涉及肺部的问题，但它们的性质完全不同。肺结节并不等同于肺癌，而只是可能存在风险的一个信号。只有经过详细的医学评估后才能确定结节的具体情况。如果确诊为早期肺癌，则需要及时进行手术切除、放疗或化疗等综合治疗方案。

总之，在面对肺结节时不必过于恐慌，但也不能掉以轻心。定期体检、关注身体变化并积极配合医生进行必要的检查是非常重要的。通过科学合理的健康管理方式，我们可以更好地保护自己的肺部健康，远离疾病的威胁。