农历七月在中国传统文化中被称为“鬼月”，这是由于一系列与祖先祭祀和民间信仰相关的习俗所决定的。然而，这一概念并非单一的文化现象，而是多方面因素共同作用的结果。

首先，从历史和宗教角度来看，“鬼月”源于道教的信仰体系。根据道教的观念，每年农历七月，阴间的大门会打开，鬼魂得以回到人间。这段时间被认为是人鬼共存的特殊时期，因此人们需要通过各种仪式来安抚亡灵，避免它们带来灾祸。这种信仰在道教经典中早有记载，随着时间推移逐渐融入民间文化，成为一种普遍的习俗。

其次，农历七月的习俗还与佛教有关。盂兰盆节作为佛教的重要节日之一，也在农历七月举行。这一天，信徒们会通过供奉祖先、超度亡灵的方式来表达对先人的敬意，并祈求平安。这种宗教活动进一步强化了“鬼月”的概念，使其成为全社会关注的话题。

此外，鬼月期间的各种禁忌也反映了古人对于未知世界的敬畏。例如，人们通常避免在夜晚出行、不举办婚礼或开业等喜庆活动，甚至减少娱乐行为，以此减少可能招致鬼魂注意的机会。这些传统虽然看似迷信，却蕴含着古人对自然规律和社会秩序的理解。

值得注意的是，尽管“鬼月”带有浓厚的神秘色彩，但它实际上也是一种维系家族情感、传承文化价值的方式。通过祭祀祖先、弘扬孝道，人们不仅能够缅怀逝者，还能增强家庭凝聚力，促进社会和谐。

总而言之，农历七月被称为“鬼月”，既是对传统文化的一种延续，也是人们对生命意义深刻思考的表现。无论信奉与否，它都提醒我们尊重历史、珍惜当下，并以开放的心态面对未来。