在面向对象编程中，抽象类和接口是两种重要的概念，它们都用于定义规范和行为，但在实际应用中有着不同的使用场景和特点。理解这两者的区别对于构建清晰、可扩展的代码结构至关重要。

首先，从定义上来看，抽象类是一种特殊的类，它不能被实例化，只能被继承。抽象类可以包含普通方法（有具体实现的方法）以及抽象方法（只有声明没有实现）。而接口则是一组完全抽象的方法集合，所有的方法默认都是public和abstract的，接口本身不能包含任何实现逻辑。从Java 8开始，接口允许包含默认方法和静态方法，但这并不改变其本质上是一个纯粹的行为契约的特点。

其次，在语法层面，抽象类使用`abstract`关键字修饰，而接口使用`interface`关键字。抽象类可以包含字段变量，这些变量可以是静态的、最终的或普通的；而接口中的字段默认是`public static final`的，且不能修改。此外，一个类只能继承一个抽象类，但可以同时实现多个接口。这种多继承特性使得接口在某些情况下更具灵活性。

再者，抽象类和接口的设计目标也有所不同。抽象类通常用来表示一种“is-a”的关系，比如动物是一个抽象的概念，具体的动物如狗、猫等继承自这个抽象类。而接口更多地用于描述“can-do”的能力，例如飞行器、发声器等，它们关注的是对象能够做什么，而不是它是什么。

最后，性能方面，由于接口的实现机制更为轻量级，因此在高并发或者对性能要求极高的场景下，接口可能具有一定的优势。然而，抽象类的优势在于它能够提供默认实现，减少重复代码编写的工作量，特别是在需要共享通用功能时显得尤为重要。

综上所述，抽象类与接口各有千秋，选择哪一种取决于项目需求和个人习惯。合理运用这两种工具，可以使程序设计更加模块化、易于维护，并提高开发效率。