在中国，义务教育的法定年限是九年制义务教育。这一制度自1986年开始实施，旨在确保所有适龄儿童都能接受基础教育。九年义务教育通常包括小学六年和初中三年，覆盖了学生从6岁到15岁的学习阶段。
然而，近年来，随着社会经济的发展和教育理念的进步，部分地区开始探索十二年义务教育的可能性。这种模式通常指的是将高中阶段也纳入义务教育范畴，使学生能够完成从小学到高中的完整教育过程。目前，虽然部分地区试点推行了十二年义务教育，但尚未在全国范围内全面普及。
两种模式各有优势。九年义务教育强调基础教育的普及性和公平性，而十二年义务教育则更注重人才培养的连续性和深度发展。未来，随着教育资源的进一步优化和国家政策的调整，义务教育的形式可能会更加多样化，以满足不同地区和群体的需求。
总之，当前我国义务教育的主要形式是九年制义务教育，但关于是否延长至十二年的讨论仍在继续。无论年限如何变化，提升教育质量、保障教育公平始终是教育改革的核心目标。
