严贡生最让人诟病的行为之一就是他对弟弟家产的觊觎和侵占。在书中，严贡生的弟弟去世后，留下了一笔可观的遗产。然而，严贡生不仅没有表现出应有的兄弟情谊，反而利用自己的权势，想方设法将这些财产据为己有。他甚至不惜捏造事实，诬陷弟弟的遗孀，企图以此达到非法占有财产的目的。这种行为充分暴露了他冷酷无情的性格以及对财富的极度渴望。
除了对待亲人如此狠毒之外，严贡生在与乡邻交往时也表现出了极强的算计心理。他经常以各种借口向乡亲们借钱，却又从不归还，甚至还会反过来讹诈别人。例如，在某次纠纷中，他故意挑起事端，然后利用自己的地位迫使对方赔钱给他。这样的事情屡见不鲜，使得村民们对他避之唯恐不及。
此外，《儒林外史》还通过严贡生与其他士人的对比，进一步突出了他的丑陋本质。比如，当其他读书人在追求学问、修身养性的时候，严贡生却一门心思钻营功名利禄；当其他人讲究礼义廉耻时，他却毫无廉耻之心，肆意妄为。正是在这种鲜明的对比下，严贡生的形象更加立体饱满，也让读者深刻认识到封建科举制度下某些畸形人格的形成原因。
总之，《儒林外史》通过对严贡生这一角色的塑造，讽刺了当时社会上存在的种种不良风气。作者吴敬梓借由严贡生的故事告诫世人要明辨是非善恶，不要像严贡生那样为了私利而不择手段。同时，这部作品也反映了作者对于理想人格和社会秩序的美好向往。
