在古代文学作品中，《卖炭翁》是一首广为传颂的叙事诗篇，它深刻地反映了社会底层劳动人民的艰辛生活以及他们内心的矛盾与挣扎。这首诗由唐代著名诗人白居易创作，其真实而生动地描绘了卖炭老人的生活状态。

原文如下：

卖炭翁，伐薪烧炭南山中。

满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。

卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。

可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。

夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。

牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。

翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。

手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。

一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。

半匹红纱一丈绫，系向牛头充炭直。

翻译解析：

卖炭的老翁在南山里砍柴烧炭。他满脸灰尘，显出被烟熏火烤的颜色，两鬓斑白，十指漆黑。卖炭所得的钱用来干什么呢？不过是买几件衣服和一些食物罢了。可怜他身上只穿着单薄的衣服，却担心炭卖不出去而希望天气更加寒冷。

夜里，城外下了一尺厚的大雪，清晨，老翁驾着装满炭的车子碾过冰冻的道路。牛累了，人饿了，太阳已经很高了，就在集市南门外的泥水中休息。

忽然，两个骑马的人来了，他们是黄衣使者和白衫差役。他们手里拿着公文，嘴里说着皇帝的命令，调转车头，吆喝着赶牛往北走。这一车炭，有一千多斤重，但这些宫里的差役强行拉走，老翁舍不得也无可奈何。最后，他们只给了半匹红纱和一丈绫，就当作这车炭的价值。

通过这首诗，我们可以看到卖炭翁的无奈与悲哀，同时也揭示了当时社会的不公与黑暗。白居易以简洁的语言和细腻的描写，展现了卖炭翁的悲惨命运，表达了对劳动人民深切的同情。